Pooh's Magazine editie 6/95 1 December 1995 (Dubbelnummer) |
Waardering: 9.5 (max. 10.0)
Jaar: 1995
Speelduur: 123 min.
Regie: David Fincher
Produktie: Arnold Kopelson, Phyllis Carlyle
Script: Andrew Kevin Walker
Muziek: Howard Shore
Beelden: Darius Khondji
Cast: Morgan Freeman, Brad Pitt, Gwyneth Paltrow, John C. McGinley,
Richard Roundtree, Kevin Spacey
Moord. Het is en blijft één van de grootste inspiratiebronnen die de
wereld van de cinema kent. Door de jaren heen hebben duizenden, zo niet
miljoenen mensen op het scherm het loodje gelegd. Met de dood kun je alle
kanten uit. Je kunt je ermee vermaken, je kunt je erover verbazen, je in
rouw dompelen of er van leren. De dood is op z'n minst even boeiend als
het leven, zullen velen met mij eens zijn.
Rechercheur William Somerset (Morgan Freeman) nadert het einde van zijn
loopbaan. Met nog enkele dagen te gaan, stuit hij op een gruwelijke zaak.
Een bijzonder dikke man wordt verminkt, met zijn hoofd in een bord
spaghetti aangetroffen. Somerset wordt bijgestaan door David Mills (Brad
Pitt), die niet zoveel ziet in de weloverwogen, goed doordachte plannen van
zijn oudere collega om de moordenaar te vinden. Deze persoon baseert zijn
daden op de zeven doodzonden, waarvan vraatzucht de eerste is. Het
onderzoek krijgt enkele zonden en dus enkele moorden later een
adembenemende wending.
Het is niet te voorkomen dat de eerste helft van de film de gedachten
constant afdwalen na het op dat moment nog superieur lijkende THE SILENCE
OF THE LAMBS. SE7EN heeft niet de beschikking over Anthony Hopkins en, als
hij uiteindelijk in beeld komt, ook niet over een bijzonder charismatische
killer. Was in de grote Oscarwinnaar van 1991 Buffalo Bill nog een man die
egocentrische motieven had, in David Fincher's beste werk tot nu toe staan
zaken die iedereen aangaan sterk centraal. In dat opzicht verschillen de
twee films van elkaar. Beide verwerken de motieven echter op fenomenale
wijze in de verhaallijn.
SE7EN (zo wordt de film op het scherm genoemd, dus laat ik dit geintje maar
blijven gebruiken) is vrijwel alleen maar donker. Pikzwarte steegjes,
zware regenval en kamers die nogal aan een opruimbeurt toe zijn, bepalen
het beeld van de film. Net als de ergernis dreigt toe te treden echter,
verplaatst het verhaal zich naar een zonovergoten open veld voor de grootse
finale.
Net zoals in THE SILENCE OF THE LAMBS wordt de film écht beklemmend op het moment dat de moordenaar volledig open in beeld wordt gebracht. Dan wordt duidelijk dat het gaat om een persoon met denkbeelden die totaal niet getuigen van volledige krankzinnigheid, maar van een portie realistisch en logisch nadenken waar zijn slachtoffers nooit aan toe zijn gekomen. Dat rechtvaardigt zijn daden uiteraard niet, maar het maakt de zaak een stuk gecompliceerder voor met name rechercheur Mills.
Brad Pitt heeft ervaring genoeg als het gaat om het neerzetten van rollen
aan de 'donkere kant' van de samenleving. In TOO YOUNG TO DIE? en
KALIFORNIA was híj degene die opgejaagd werd. Nu mag hij eens uitpluizen
hoe het werk bij de goeie jongens eruit ziet. Hij lijkt in de beginfase
volledig in de verkeerde film te zitten. David Mills is een irritant
persoontje dat slechts aanwezig lijkt om met Pitt het grote publiek te
trekken. Later wordt hij echter een onmisbare schakel als hij persoonlijk
bij de slachtpartijen betrokken raakt en, nog belangrijker, het één en
ander leert van Somerset.
Morgan Freeman ontving terechte Oscarnominaties voor zijn rollen in DRIVING
MISS DAISY (1989) en THE SHAWSHANK REDEMPTION (1994). Middels SE7EN is hij
één van de weinigen die Brad Pitt in een film qua acteerwerk in de schaduw
zetten. William Somerset is een geharde rechercheur, die zijn afgrijzen
over de ook voor hem extreem moeilijke zaak in zichzelf uitvecht. Dit in
tegenstelling tot Mills, die er niet zo mee zit af en toe illegaal een
deurtje in te trappen.
Een bescheiden doch onmisbare bijrol is weggelegd voor Gwyneth Paltrow als de vrouw van David. Wederom wordt eerst de suggestie gewekt dat dit gedeelte van de film er snel ingemoffeld is, in dit geval voor noodzakelijke romantiek of iets dergelijks. Niks is minder waar, want Tracy speelt een cruciale rol in de ontknoping. Dit ligt erg voor de hand, maar het slot wordt er niet minder bloedstollend om.
De slachtoffers van de seriemoordenaar in SE7EN hebben allemaal één
overeenkomst: ze leveren in zijn ogen een negatieve bijdrage aan het reeds
afgrijselijk verneukte leven op aarde. Het zijn stuk voor stuk lui die
zich nauwelijks realiseren wat voor shit er rondom hen aanwezig is en
corruptie hoog in het vaandel hebben. Met andere woorden: ze denken niet
of verkeerd na over zaken als liefde, vertrouwen en respect voor
bijvoorbeeld kunstvormen. In dat licht is het wellicht interessant de
gedachten eens te laten gaan over mensen die in de bioscoopzaal gedurende
nagenoeg de hele film zich slechts bezig schijnen te kunnen houden met
giebelen, kraken en het irriteren van anderen.
©Copyright Menno Peeters (mpeeters@pvda.nl), 22-11-95